Adaptabilité de la photosynthèse

La photosynthèse est le processus énergétique permettant à des organismes de synthétiser de la matière organique à partir de la lumière du Soleil sur Terre. Ses rejets de O2 ont profondemment transformé l’atmosphère terrestre. Si un processus similaire se produit sur une planète extra-solaire il peut rendre la composition de son atmosphère très particulière et permettre d’identifier ainsi la présence de vie uniquement via l’analyse atmosphérique. Mais une photosynthèse peut-elle se produire sur une planète si le rayonnement de son étoile centrale est très différent de celui du Soleil ? Juqu’à quelles limites la photosynthèse est capable de s’adapter ?

Nous étudierons expérimentalement comment les pigments et les organismes photosynthétiques peuvent s'adapter à un rayonnement stellaire très différent de celui du Soleil (en particulier le rayonnement des nains M). Les pigments photosynthétiques, s'ils sont présents en quantité suffisante, pourraient être d'excellents bio-marqueurs car, en conséquence de la sélection naturelle, leur signature spectrale devrait être optimisée par rapport au spectre de rayonnement stellaire.